New York sto arrivando! Racconto di Natale

E’ sabato pomeriggio e sono seduta su uno scomodo sedile di classe Economy da 9 ore, forse anche di più. Fuori dal finestrino il nulla, una luce grigia ha avvolto il mondo e mi ripeto che sarebbe stato meglio stare a casa, viaggiare in dicembre è una follia. Il meteo non è mai dalla tua parte. Milioni di persone sono sovraeccitate, troppo felici per l’arrivo del Natale, mentre io sono un’amante degli spazi aperti e del silenzio che la natura selvaggia regala ogni volta che la vado a trovare. Mi chiedo dove sto andando. La città in fondo non è adatta ad una come me che ha da tempo appeso le scarpette da ballo al chiodo e non ha nessuna voglia di rimetterle. Allora come mai ho organizzato un viaggio a New York per due proprio a dicembre?

Sono irrequieta, sento caldo e ho capito che il pilota oggi non ha proprio voglia di atterrare. Parla ogni 10 minuti al microfono e solo lui sa cosa sta blaterando. Sono talmente stanca che non mi impegno neanche a cercare di capire cosa dice nel suo grasso accento americano. Siamo arrivati a 45 minuti di girotondo nei cieli della Grande Mela e io sono già stufa di questa città. Mi innervosisco pensando al taxi che avevo prenotato dall’Italia, mi starà maledicendo mentre strappa il foglietto con il mio nome da esporre ai check out. Poi guardo Paolo e non posso fare altro che sorridere. Lui è come tutti gli altri: euforico e felice come un bambino, perchè siamo finalmente arrivati a New York.

New York sto arrivando Racconto di Natale

Rimprovero me stessa per essere il grinch della situazione, allora mi rilasso e preparo i nostri zaini mentre sento l’aereo scendere di quota. La voce del pilota ci avvisa che in pochi minuti saremo sulla pista d’atterraggio e soddisfatto fa una battuta: “Copritevi, a New York nevica!”. Ci vuole un pò di tempo per uscire dal Kennedy: i bagagli, la fila per la scannerizzazione delle impronte, il controllo del visto, ma l’aeroporto è accogliente, caldo e sembra darci il benvenuto come un vecchio zio d’America. Aprendo un cassettino della mente, non perchè io abbia una memoria eidetica si intende, ma ricordo che fu costruito nel 1948, anno di nascita di mia madre. Non credo nel destino, ma questa volta lo prendo come un buon auspicio e mi rassereno aspettando il mio turno.

Una giovane coppia inglese litiga ad alta voce a pochi passi da noi e mi distoglie dai pensieri. Lei è bella, truccatissima, potrebbe essere una giovane fashion blogger. Lui è vestito da damerino, biondo con un taglio sfilato che gli copre le orecchie troppo grandi. A colpo d’occhio pare gente ricca, che è venuta a New York per i soliti noiosi rooftop party sulle cime dei grattacieli. Il biondino strepita e fa una piazzata riuscendo ad ammutolire tutte le centinaia persone presenti in sala d’attesa che inevitabilmente rimbomba di “ohhh” e di “ehhhh” come a fare il tifo per l’una o per l’altra squadra. Un vero litigio con i fiocchi, direi quasi indimenticabile.

New York sto arrivando Racconto di Natale

Pare che lei gli abbia messo le corna e lui gliel’ha voluto far presente proprio durante il loro viaggio in America. Alla frase: “Adesso usciamo, poi ti lascio” in un inglese sofisticato, io e Paolo ci guardiamo in faccia sgomenti e nei nostri occhi sconcertati, ma divertiti, sembra comparire la scritta, tipo banner elettronico: BENVENUTI, QUESTA E’ NEW YORK! Fortunatamente è l’ora di cena e il corpulento poliziotto afroamericano al box del check out è sicuramente affamato. Sbrigativo ci guarda serio, ci fa una foto e dopo aver scannerizzato i nostri polpastrelli, ci congeda velocemente. Secondo me stasera la moglie gli ha preparato l’arrosto.

E’ tardo pomeriggio, indubbiamente non è un orario di punta, l’aeroporto è grande, non pare affollato e fuori è già buio. Ho in mano mille cose: cappotto, valigia e tutti i documenti di viaggio stampati diligentemente a casa che sicuramente non mi serviranno mai. Si apre una grande porta a vetri e d’improvviso la musica di Mariah Carey mi investe, come un vento caldo da est che soffia le note della canzone che più di tante altre richiama in me il simbolo del Natale in questa città. Incomincio a ricordare perché sono voluta venire a New York in dicembre, non posso credere che sto ascoltando Santa Claus is comin’ to town con i piedi incollati al suolo americano. Così mi metto a cantare e Paolo non si fa mancare l’occasione di fare altrettanto.

New York sto arrivando Racconto di Natale

Mi fermo in mezzo alla grande uscita guardando la gente passare, mentre altre persone stanno ad aspettare pazienti i passeggeri del nostro volo in ritardo. Alzo la testa e davanti alla mia faccia una miriade di colori illumina l’immenso schermo a led posizionato sull’uscita, dove immagini di pubblicità natalizie si susseguono come al rallentatore. L’odore familiare di zucchero e cannella mi travolge e l’unica stupida cosa che riesco a pensare è:“ Che figata, era in questo aeroporto che il personaggio interpretato da Tom Hanks in The Terminal è stato costretto a passare mesi senza la possibilità di uscire”. Bè sarei potuta vivere anche io qualche mesetto nel terminal, tanto è accogliente nella sua veterana solidità.

Mi sembra di essere in un parco giochi e tutta la noia, l’incertezza e la rabbia di poco prima è dimenticata, dissolta in un vortice di energie elettriche, date dalle tante persone che ogni giorno transitano in questo luogo. Paolo mi scuote, è ora di andare, la città ci aspetta. Miracolosamente trovo il nostro transfer, anche se solo pochi chilometri ci separano da Manhattan, il viaggio è lungo ed è l’ora di punta. Poco importa, ormai siamo arrivati e come rapiti dalle luci della città che scorrono dal finestrino, Paolo ed io chiacchieriamo poco incominciando subito a goderci ogni attimo di quel viaggio di cui, sono convinta, parleremo per molto molto tempo. Passiamo su uno dei tanti ponti che collegano questa parte di città a Manhattan. Fuori la neve continua a cadere e alla radio danno Have Yourself a Merry Little Christmas cantata dal mitico Frank.

A stento trattengo una lacrima, questa canzone mi emoziona ogni volta che la sento. Fino a un’ora fa ero così arrabbiata e volevo tornare a casa, mentre adesso sono certa di essere nel posto giusto. New York sto arrivando!

C’è una foschia che copre le cime dei grattacieli

Sono le 8.30 di sera ed usciamo dall’hotel per mangiare qualcosa. La città è deserta, fa freddo e la neve scende fitta, non accenna a fermarsi. Viaggio con la mente pensando a domani, una giornata che sarà faticosamente magnifica ed elettrizzante, ci aspetta Harlem dove da tempo volevo assistere ad una messa Gospel. Siamo sulla 47esima e cercando su Google vedo che non lontano da Time Square c’è un pub irlandese. Irlanda uguale casa, quindi come prima sera decidiamo di andare a mangiare un hamburger di Hangus per poi smaltire il jet lag con una bella dormita. Ogni altro posto sarebbe troppo lontano e non siamo abituati al freddo intenso di questa città. Faccio qualche passo sulla strada buia, tra i bidoni pieni, fuori dalle attività chiuse, guardando il fumo che sale caldo dalle grate del marciapiede. C’è un’insolita pace a New York, non avrei mai immaginato di venire qui e trovare strade deserte e una quiete irreale.

New York sto arrivando Racconto di Natale

C’è una foschia che copre le cime dei grattacieli facendoli sembrare ancora più alti di quello che già sono. Guardo in su, vedo le luci degli uffici ancora accese e il pensiero per un attimo va a chi lavora di notte. Agli inservienti che lentamente passano lo straccio nei corridoi infiniti del World Trade, ai giornalisti che sono ancora curvi sulle vecchie scrivanie del NY Times in cerca della notizia perfetta. A chi lavora nei supermercati aperti 24 ore, a chiunque semplicemente è dietro a quei vetri al trentesimo piano e si gode la vista di una città che non dorme mai. Sono nella capitale della frenesia mondiale, ma in questo preciso momento, la neve ha reso tutto inspiegabilmente silenzioso e secondo Paolo, la 47esima strada assomiglia ad una scena al rallentatore vista alla tv.

Ho sempre pensato che New York fosse una città delirante, pazza, instancabile e rumorosa. Poi mi trovo qui e ogni certezza scompare, sotto questa neve, tra le vie strette e buie, sui marciapiedi vuoti che hanno infinite storie da raccontare. Mi sembra di essere all’interno di uno di quei vecchi e sgualciti poster che tante volte mi sono fermata ad osservare nei bar di periferia ed ora so perché ho prenotato questo viaggio. Volevo vivere anche io l’incanto e la magia del Natale a New York. Nell’attimo in cui mi rendo conto di essere felice, cammino svelta verso la nostra cena, sorridendo sotto il bavero alzato del cappotto. Ha smesso di nevicare e io penso a domani, a quello che ho atteso di vedere da tutta una vita, ad una delle magie di New York, sempre pronta a stupirti rimanendo inspiegabilmente se stessa. Sì, ci siamo, domani vedrò finalmente il Central Park ricoperto di neve.

Racconto breve di: Lara Uguccioni

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New York Natale

Alcune foto del nostro primo viaggio a New York: